Créé au début de 1944 par Philippe Viannay et Claude Bourdet , le Mouvement de libération nationale (MLN) regroupait les MUR (mouvements de la zone Sud, ayant fusionnés dans les Mouvements unis de la Résistance ) et plusieurs mouvements de la zone Nord.

C'est le résultat du grand travail d'unification des mouvements de la Résistance, fruit du travail du Conseil national de la résistance (CNR), réalisé par Jean Moulin à la demande du général De Gaulle .

Le 25 juillet 1945, la majorité du MLN forme un nouveau parti politique : l' Union démocratique et socialiste de la Résistance (UDSR). Tandis qu'une minorité, proche du Parti communiste ( Emmanuel d'Astier de la Vigerie , Pascal Copeau), fonde l'Union républicaine et résistance (URR) puis participe à la création de l' Union des républicains progressistes (URP) .