L' Afrique de l'Ouest est une région de l' Afrique . Elle comprend approximativement les pays côtiers au nord du golfe de Guinée jusqu'au Sénégal , ainsi que les pays de l'arrière-pays sahélien .

Délimitation

L'Afrique de l'Ouest présente une grande variété géographique et culturelle entre l' océan Atlantique à l'ouest et au sud, le Sahara au nord, et approximativement le 10 ^e méridien à l'est. Tandis que le fleuve Niger est généralement considéré comme la frontière septentrionale de la région, sa frontière orientale est plus floue. Certains la placent le long du Bénoué , d'autres sur une ligne reliant le mont Cameroun au lac Tchad .

Pays composant l'Afrique de l'Ouest :

Histoire

Préhistoire

La première occupation humaine de l'Afrique de l'Ouest est estimée à environ 12'000 ans avant J.-C. Ces populations se sédentarisèrent au cours du cinquième millénaire, parallèlement au développement de l' agriculture et de l' élevage . Au IV ^e siècle avant J.-C., la maîtrise du fer augmenta la productivité agricole et les premières cités-États apparurent. La domestication du chameau permit d'établir des routes commerciales à travers le Sahara avec les civilisations méditerranéennes telles que Carthage et les Berbères .

Royaumes et empires médiévaux

Le développement de l'économie favorisa l'apparition d'États centralisés, à commencer par l' empire du Ghana au VIII ^e siècle après J.-C. Axé autour de la ville de Koumbi Saleh , sur le territoire de l'actuelle Mauritanie , le Ghana domina la région jusqu'à l'invasion des Almoravides en 1052 . Le Royaume de Sosso tenta de lui succéder mais fut vaincu par le chef mandingue Soundiata Keïta , fondateur de l' empire du Mali , en 1240 . Ce dernier se maintient pendant plusieurs siècles avant de céder face aux Mossi , Touareg et aux Songhai . Ces mêmes Songhai fondèrent leur empire au XV ^e siècle autour de Gao . En même temps émergèrent au sud du Soudan de puissantes cités-États dont Ife , Bono et Bénin . Plus à l'est, les Yoruba fondèrent l'État d' Oyo et les Igbo la fédération d' Aro , sur le territoire de l'actuel Nigeria .

Contacts avec l'Europe

Après la destruction de la capitale songhai par des invasions venues du Maroc en 1591 , des États plus petits essaimèrent à travers l'Afrique de l'Ouest, dont l'empire bambara de Ségou , le royaume bambara de Kaarta , le royaume peul de Khasso et l'empire Kénédougou de Sikasso . Des commerçants portugais établirent des premiers comptoirs le long de la côte en 1445 , suivis par la France et la Grande-Bretagne . La traite des noirs commença peu après et devait durer jusqu'à son interdiction par les gouvernements américains et européens au XIX ^e siècle.

Géographie

L'Afrique de l'Ouest occupe une surface de 6 140 000 km ² , soit environ un cinquième du continent africain. La grande majorité de la région est composée de plaines dont l'altitude est inférieure à 300 mètres. Plusieurs sommets isolés parsèment la côte sud.

La partie septentrionale est occupée par le Sahel , zone de transition aride à semi-aride entre le désert du Sahara et l'Afrique intertropicale . Le Sahel forme une bande de 160 à 240 kilomètres de large.

Économie

Certains pays composent l' Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), il font partie de la « zone franc » , leur monnaie est le Franc CFA .

Actuellement, plusieurs institutions économiques de la région portent l'expression « Afrique de l'Ouest ».

• Banque centrale des États de l'Afrique de l'Ouest .
• Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO)

Liens externes

• Afrique de L'Ouest.com
• http://www.atlas-ouestafrique.org/